دیوید هاروی به احتمال برجسته ترین پژوهشگر شهری در جهان انگلیسی زبان است و نگارش این کتاب اوج کار اوست. هاروی در این جا تاریخی چند وجهی و ترکیبی از ظهور مدرنیته گردش سراسری در فرانسه است که استادانه به پیوند ها، روابط و تمایزات می پردازد و از زیرساخت ها گرفته تا مالیه، شعر و تخیل سیاسی را به شکل شگفت انگیز در کنار هم قرار می دهد. این کتاب نه فقط به لحاظ تاریخی متنی خواندنی است بلکه به شکلی ظریف روایت های اخلاقی و ساختاری پاریس امپراتوری دوم را گردهم می آورد.