اگر برنامه را نمایش منظم، یا رعایت سلسله مراتب فعالیت های مربوط به هم و وابسته به یک رشته تصمیم های منظم و بر حسب دوره های زمانی مختلف عنوان گردد، برنامه ریزی محصول آن است. با انجام برنامه ریزی، طرح، بیانگر یک سلسله فعالیت های اجرایی برای رسیدن به هدف مشخص است که پروژه محصول آن خواهد بود. معمولا خصوصیات اصلی برنامه ریزی یک سری اعمال متوالی برای حل مسایل آینده است.
برنامه ریزی منطقه ای به کار بردن نظریه ها، روشها و تکنیک ها در حل مسایل منطقه ای و ارتقاء سطح کمی و کیفی منطقه است.